Ngay từ những ngày đầu hoạt động của Ban mật mã, tiêu chuẩn lựa chọn cán bộ làm công tác mật mã lúc bấy giờ là: "Người tốt, mình quen biết và tin cậy, sẵn sàng ra đi, xa lìa gia đình, tận tụy với công việc, một mình mình biết, một mình mình hay", phần lớn những cán bộ làm mật mã khi ấy đều là nam. Tuy nhiên, đến năm 1947, các đồng chí nữ mã dịch khóa Việt Bắc lại đóng vai trò quan trọng trong công tác mã dịch của Phòng Mật mã Bộ Tổng chỉ huy.